Caroline Izart et Loïc Salesses, deux étudiants de troisième année à l’École nationale supérieure de géologie de Nancy (option « Génie et gestion des matières premières minérales ») viennent de remporter un prestigieux prix de 40 000 $ du Karelian Gold Rush Challenge grâce à leur proposition « Multi criterion analysis for orogenic gold deposits, Karelian Gold Line ».
Le Karelian Gold Rush[1] a été lancé à l’occasion du PDAC[2] par la compagnie Endomines en 2015. Cette compagnie possède plusieurs mines en Finlande, notamment dans l’Est, sur la Karelian Gold Line, où elle exploite déjà de l’or dans les mines de Pampalo et Rämepuro.
Le but du concours est simple : la société met à disposition toutes ses données (des points de géochimique sur 40 km, plus de 75 km cumulés de forages, géophysique héliportée…) et les participants doivent analyser ces éléments pour établir de nouvelles cibles. Les expériences de ce type menées précédemment, notamment au Canada, ont montré un réel apport par rapport à l’exploration « en interne », dans la mesure où un regard extérieur permet d’apporter des idées nouvelles (80 % des cibles inconnues de GoldCorp Canada, soit 50 % des cibles proposées, se sont révélées minéralisées). Voir : http://goldrush.endomines.com/news/crowdsourcing-in-mineral-exploration.
Caroline et Loic étant tous deux spécialisés en géologie minière, ont décidé de participer à cet Exploration Challenge dans le but premier de faire face à un premier vrai cas d’exploration et dans un second temps d’apprendre à manipuler un réel set de données. Cela leur a également apporté davantage de connaissances sur les ceintures archéennes (>2.5 Ga).
Dégrossir toutes ces données (plus 21 Go) fut la première difficulté, mais une fois cette étape passée, ils ont pu tester de nombreuses idées pour le ciblage de gisements d’or. Notamment, ils se sont attachés à retracer, à chaque fois que c’était possible, les chemins empruntés par les fluides hydrothermaux à l’origine des veines d’or. Tout au long de leur travail, ils ont été encouragés et soutenus par Jean-Jacques Royer, Anne-Sylvie André-Mayer et Irvine Annesley, enseignants à l’Université de Lorraine.
Le jury était composé de géologues reconnus : du Dr en géologie structurale Paul Evins, du Dr en géochimie Denis Schlatter, du géophysicien Turo Ahokas et de Markus Ekberg, Chef Exécutif d’Endomines. Les équipes concurrentes étaient pour la plupart composées de géologues actifs et expérimentés.
La reconnaissance de leur travail par ces professionnels (1re place) est un premier pas vers leur insertion dans le monde des prospecteurs.
[1] http://goldrush.endomines.com/
[2] http://www.pdac.ca/
http://finance.yahoo.com/news/endomines-ab-endomines-announces-winners-110500439.html
